Když se spisovatel Owen Quine ztratí, jeho žena zavolá soukromého detektiva Cormorana Strikea v domnění, že si její manžel na pár dní odskočil sám - jak už to dělal dříve. Při Strikově vyšetřování je však jasné, že za Quinovým zmizením je víc, než si jeho žena uvědomuje.