Μεγαλωμένος από τον ισχυρό κτηνοτρόφο τον δικαστή Χένρη (Perlman), ο Νότιος, γνωστός και ως "ο Βιργίνιος" (Adkins), ζει τη ζωή του ως επιστάτης στο ράντσο με γενναιότητα και ατσάλινη αποφασιστικότητα. Όταν ένας συγγραφέας από την μεγάλη πόλη (Penny) εγείρει ερωτήματα σχετικά με την άγρια μεταχείριση των ζωοκλεφτών, ο Νότιος είναι γρήγορος για να υπερασπιστεί την ωμή πραγματικότητα του "Κώδικα της Δύσης". Αλλά, καθώς αυτός κοιτάζει βαθύτερα στην τελευταία σειρά των ζωοκλοπών βρίσκει τις πεποιθήσεις του να αμφισβητούνται από την όμορφη νεαρή δασκάλα (Victoria Pratt). Ο Νότιος αρχίζει να αναρωτιέται αν ο δικαστής είχε απώτερα κίνητρα για την ώθηση της κοινωνίας του τόπου στην αιματοχυσία και την βία.