1965 novemberében egy sanghaji újságban kemény kritika jelent egy akkoriban divatos kínai színdarab ellen. A cikk szerzője - aki beavatottak szerint nem volt más, mint az akkoriban bukott politikusnak számító Mao Ce Tung, - azt állította, hogy Vu Han darabja kommunista ellenes burzsoá támadás. Ez volt a nyitánya a később "kínai kulturális forradalomnak" nevezett mozgalomnak, amely arra volt hivatott, hogy Mao visszatérését és teljhatalmát biztosítsa. A sorozat epizódja a kulturális forradalom történetét meséli el.