Jim Thorpe è un ragazzo indiano che frequenta con scarso profitto un college della Pennsylvania, ma il suo insegnante di educazione fisica scopre in lui straordinarie doti di atleta. Jim vince le Olimpiadi di Stoccolma del 1912, si sposa, ma la morte del suo unico figlio lo fa sprofondare nell'alcolismo. Grazie al suo antico "coach", diventa allenatore dei ragazzi della sua parrocchia.