杜振锋开设一家借钱易合作钱庄,不但借钱给百姓购买生财工具,还请田二牛老师教他们种田的技巧,以期各人收成赚钱后还钱,众人上完课振锋还会请他们饱餐一顿。 振锋看见一名穷书生拾起地上的馒头吃,邀书生到酒家一起吃饭,他认出书生是旧邻居方贵祥;贵祥咽到,振锋想出用童子尿替他急救。贵祥投河自尽获救,自惭为筹盘川考科举而把妹妹卖到青楼,他答应两年后替妹妹赎身,无奈两年期至,他仍未考得功名,没钱赎回妹妹。振锋扬言父亲富有,乐得替父亲花钱,答应贵祥替其妹赎身。振锋父亲杜楚南刚好经过听到,只觉振锋是个败家仔。 楚南想接 小燕入门 楚南见过大夫后心神恍惚,险被木头车撞到,惠琳及时拉住他,但楚南还是扭伤了脚。惠琳替楚南疗伤后,拒收楚南给她的诊金,后楚南掉了钱袋,惠琳又把钱袋还给楚南。 惠琳与师妹惠瑜为筹师父的医药费及普渡庵的修葺费用而下山,盘川就快用尽,惠瑜埋怨惠琳无视自身急需银両的情况,反被惠琳以佛祖道理教训。楚南打算在自己六十大寿当日给小燕及振锋母子一个名份,原来当年楚南带怀有身孕的小燕回家,正室唐婉贞及妾侍何秀仪坚拒小燕入门,婉贞更以死相逼,楚南惟有把小燕安置别处。 振锋拒绝 惠琳借贷 小燕藉口接济同乡要求楚南给她五十両,楚南识穿她代振锋借钱,斥振锋一事无成。躲在厅外的振锋闻言,忍不住上前与父理论,楚南气得几乎晕倒,他自觉身体愈来愈差,必须尽早让小燕入门。振锋把钱借给贵祥,嘱贵祥把妹妹安顿好后回借钱易,一边读书一边工作。 惠琳与惠瑜以普渡庵的地契作抵押,向借钱易借二百両银,但因不符合钱庄的借贷规定而被振锋拒绝,振锋开玩笑说她们可到绮红楼借钱,二人迫不及待往绮红楼走去。绮红楼的莫三娘愿意借钱,还请她们签卖身契,她们才知道绮红楼是妓院。 振锋心忖 有大阴谋 楚南长子振铭考得殿试进士第四名,并得吏部尚书荣伯轩赏识,加以提携。楚南高兴,饮酒大醉,竟捉紧婉贞的手当小燕,说大寿当日会安排小燕母子入杜家。婉贞贴身婢女香梅听到后,把消息传遍杜家。 借钱易开了两年仍未有人还钱,但振锋却一直深信穷人也会守信,赚到钱后会还钱。秀仪促婉贞阻止楚南接小燕入门,婉贞却往找小燕。小燕的同乡陆山带家乡特产给她时,提出与她再续前缘,被小燕赶走,却在门外被婉贞叫住。… ...